Imperiets tyranni

JOHN PILGER om sanning och tystnad
(AB 2006-07-31)

National Museum of American History är en del av den berömda Smithsonian Institution i Washington, DC. Detta museum, som omges av imiterade grekisk-romerska byggnadsverk med höga korintiska kolonner, majestätiska örnar och inristade djupsinnigheter, är beläget i själva hjärtat av imperiet, även om ordet imperium inte står inristat någonstans. Det är förståeligt, eftersom figurer som Hitler och Mussolini också var stolta imperialister: deras "stora mission" var "att befria världen från ondska", för att låna president Bushs språkbruk. En av museets utställningar heter "Frihetens pris: amerikaner i krig". Denna parodi på revisionistisk historieskrivning hjälper oss att förstå hur tystnad och utelämnande av fakta kan användas med sådan framgång i fria, mediedominerade samhällen. De långa ringlande köerna av vanliga människor, många av dem barn, delges det inbilska budskapet att Amerika alltid har "skapat frihet och demokrati" - inte minst i Hiroshima och Nagasaki, där atombomberna räddade "en miljon liv", och i Vietnam, där Amerikas korsfarare var "fast beslutna att stoppa kommunismens expansion", och i Irak, där samma nobla krigare "genomförde luftangrepp med oöverträffad precision". Orden "invasion" och "kontroversiell" dyker bara upp i förbigående; det ges ingen antydan om att USA:s "stora mission" sedan 1945 har inkluderat kuppförsök mot 50 regeringar, däribland många demokratier, liksom krossandet av folkliga rörelser som bekämpat tyranni, och bombangrepp mot 30 länder, vilket resulterat i ett oräkneligt antal döda. I Centralamerika på 1980-talet ledde Ronald Reagans beväpning och utbildning av gangsterarméer till 300 000 människors död; i Guatemala beskrevs detta som folkmord av FN. Detta omnämns inte med ett ord på utställningen.

Att förstå indoktrineringens makt i fria samhällen innebär att också förstå den subversiva makt som ligger innesluten i den undertryckta sanningen. Det nya kodordet för ras och klass är "kultur". De rikas och mäktigas ständigt pågående utplundringskampanj mot de fattiga och svaga, i synnerhet de som har naturtillgångar, har således blivit till en "civilisationernas kamp". Ända sedan Francis Fukuyama skrev sitt struntprat om "slutet på historien" (vilket han sedan tagit avstånd från) har historierevisionisternas och mainstreamjournalistikens uppgift varit att popularisera den "nya" imperialismen." På så vis "mjukar man upp" allmänheten inför rovgiriga invasioner av länder under falska förespeglingar, inklusive en inte osannolik nukleär attack mot Iran, och inför etablerandet av en exekutiv diktatur i Washington, vilket efterlysts av vicepresident Cheney.

Katastrofen i Mellanöstern är en produkt av ett sådant imperialistiskt tyranni. Det är uppenbart att det sedan länge planerade angreppet på Gaza och nu förstörelsen av Libanon är förordnade av Washington och utgör svepskäl för en mer omfattande kampanj som har som målsättning att installera amerikanska marionetter i Libanon, Syrien och så småningom Iran. "Det har blivit tid att betala tillbaka", skrev den israeliske historikern Ilan Pappe: "nu ska klientstaten rädda det insnärjda imperiet". Den åtföljande propagandan - misshandeln av språket och det eviga hyckleriet - har nått en höjdpunkt under de senaste veckorna. En israelisk soldat som tillhör en invasionsstyrka blev tillfångatagen och hölls kvar, på ett legitimt sätt, som krigsfånge. Detta rapporterades som en "kidnappning" och ledde till ännu mer blodbad på palestinska civila. Gripandet av två palestinska civila två dagar före tillfångatagandet av soldaten ansågs inte medialt intressant. Det gjorde inte heller inspärrningen av tusentals palestinska gisslan i israeliska fängelser, eller den tortyr som många av dem utsatts för och som Amnesty dokumenterat. Historien om den kidnappade soldaten satte stopp för varje seriös granskning av Israels planer på att återinvadera Gaza, som man iscensatt ett falskt tillbakadragande från.

Det faktum att Hamas iakttog en 16 månader lång självpåtagen vapenvila, och betydelsen av detta, gick förlorade i dumheter om att "erkänna Israel", och det gjorde även Israels statsterrorism i Gaza - exempelvis den 200-kilosbomb som släpptes över ett bostadskomplex, avfyrandet av så många som 9 000 tunga artillerigranater mot en av de mest tätbefolkade platserna på jorden och terroriseringen av befolkningen med hjälp av överljudsbangar på nätterna.
"Jag vill inte att någon ska kunna sova i Gaza i natt", förklarade den israeliska premiärministern Ehud Olmert samtidigt som barnen skrämdes från vettet. För att försvara sig avfyrade palestinierna ett antal qassammissiler och dödade åtta israeler: tillräckligt för att ge Israel en ställning som offer i BBC; till och med journalisten Jeremy Bowen visade prov på en skamlig "opartiskhet" när han talade om "två berättelser". Det är inte långt från att den historiska jämförelsen infinner sig med nazisternas bombardemang och utsvältning av det judiska gettot i Warszawa. Försök föreställa er de händelserna beskrivas som "två berättelser". Jag har iakttagit det aktuella händelseförloppet på plats i Washington - jag bor på ett hotell som tagits över av evangeliska "Kristna för Israel" som tror att sluttiden är nära - och har bara hört de grövsta koloniala omkväden och ingen sanning. Amerikas journalistiska karikatyrer maler på om att Hizbollah "beväpnas och finansieras av Syrien och Iran" och förutskickar attacker mot de länderna, samtidigt som de håller tyst om USA:s gåvor på tre miljarder dollar om dagen i form av stridsflygplan, handeldvapen och bomber till en stat vars internationella laglöshet är ett registrerat världsrekord.
Man nämner aldrig att, precis som Hamas framväxt var ett svar på de grymheter och förödmjukelser som drabbat palestinierna under ett halvt århundrade, så bildades också Hizbollah som ett försvar mot Ariel Sharons blodiga invasion av Libanon 1982 under vilken 22 000 människor dog. Man nämner aldrig att Israel intervenerar som man vill, olagligt och brutalt, i de återstående 22 procenten av det historiska Palestina och att man har förstört 11 000 bostadshus och avskilt människor från deras jordbruksmark, från deras familjer och sjukhus och skolor. Den episka orättvisa som begåtts mot palestinierna utgör själva kärnpunkten. Medan de europeiska regeringarna (med Schweiz som hedervärt undantag) har förblivit fega, är det bara Hizbollah som kommit till palestiniernas undsättning. Vilken skam detta är. Det finns ingen medial "berättelse" om palestiniernas heroiska motstånd under två uppror, mestadels med hjälp av slangbågar och stenar.

Israels mord på Rachel Corrie och Tom Hurndall har gjort palestinierna ytterligt ensamma. Inte heller är regeringarnas tystnad det enda som chockerar. I ett viktigt BBC-program tillåts Maureen Lippman, judinna och främjare av utvalda goda ändamål, säga, utan att på allvar bli ifrågasatt, att "mänskligt liv är inte billigt för israelerna, och mänskligt liv på den andra sidan är mycket billigt faktiskt" ". Låt Lippman se barnen i Gaza som läggs ut på marken efter en israelisk bombräd, och deras föräldrar som förstenats av sorg. Låt henne titta på när en ung palestinsk kvinna - och de har varit många - skriker av smärta medan hon föder sitt barn i baksätet på en bil om natten vid en israelisk vägspärr, efter att hon med berått mod blivit stoppad och hindrats från att ta sig till ett sjukhus. Låt sedan Lippman se på medan barnets far bär sin nyfödda över iskalla fält tills barnet blir blått och dör.

Jag tror att Orwell hade rätt i följande passage från 1984, en berättelse om det ultimata imperiet: "Och i den allmänt hårdnade inställning som uppstod... blev metoder som sedan länge hade övergetts - fängslanden utan rättegång, användningen av krigsfångar som slavar, offentliga avrättningar, tortyr i syfte att utvinna bekännelser... och deportation av hela befolkningar - inte bara vanliga igen, utan de tolererades och till och med försvarades av människor som betraktade sig själva som upplysta och progressiva."

John Pilger