Festivalen öppnar officiellt på torsdag klockan 10 och stänger söndag förmiddag vid 10, men det var möjligt att checka in och ta del av sovsalarna redan från halv tre på onsdag. Det fanns som tidigare tre ingångar, en med stor bilparkering från öster Gate Solo, en från väster Gate Maggan och en i södra ändan av det inhängnade festivalområdet Gate Groot. Trycket på de tre ingångarna blev trots allt stort under torsdagen då de flesta kom för att checka in och lösa in sina festivalbiljetter mot ett armband. 
17 000 förköpta festivalpass hade registrerats. Sedan tillkommer alla dagpass. Det är med andra ord ett gigantiskt arrangemang, som kräver en välsmord organisation. Allt sedan det första arrangemanget 2002 har lyhördhet och att lyssna på feedback, varit en viktig ingrediens för att hela tiden förbättra upplevelsen för artister, utställare och besökare. En bidragande faktor är också alla de volontärer, så kallade Pandor, som varje år ser till att allt som bara måste funka funkar. I år deltog över 800 Pandor.
Det här var min tredje NärCon och jag är helt såld. Det är framförallt den underbara och tillåtande atmosfären, som är unik och svår att hitta någon annanstans, som får mig att återvända och känna mig som en del i denna frizon för nördar, nördighet och nördkultur. Det är med stolthet vi kallar oss själva för nördar och vår mötesplats för en nördfestival, skriver NärCon på sin hemsida under rubriken NärCons värdegrund. 
De allra flesta företag och organisationer har en välformulerad värdegrund, men det är en helt annan sak att i handling leva upp till den.
Ett bra exempel på att teorin omsätts i verkligheten fick jag bekräftad, när jag under fredagen käkade lunch i sällskap med en ung besökare. Han satt ensam vi ett bord och jag frågade om jag fick slå mig ner. -Ja, det går bra, men det kommer några vänner till mig, sa han och berättade sedan att det var vänner han lärt känna på nätet. -Där hemma vet dom ingenting, där försöker jag anpassa mig så gott det går, men här kan jag vara mig själv. Det är så härligt här. Vill du träffa någon är det lätt, vill du vara för dig själv går det också bra. Det blev ett gripande och moget samtal där ålderskillnaden mellan oss suddades ut och vi kunde jämställt dela med oss av erfarenheter och insikter om både det ena och det andra. Ett tydligt exempel på att den fristad som NärCon beskriver i sin värdegrund, verkligen fungerar och skapar ett andrum för människor, som i vardagen stundtals kippar efter andan. I ett annat samtal med en man 70+ framkom en liknande beskrivning. Han berättade om ett möte där han frågat en ung kille vad NärCon betydde för honom och efter en stunds tystnad fått det korta, men tydliga svaret: -Hem.
NärCon ska vara en fristad, en plats där du kan vara dig själv. Där är du och dina vänner i fokus och allt ni vill göra finns inom räckhåll. NärCon är också en plats för möten, mellan nya och gamla vänner, mellan folk med samma eller olika intressen och mellan nördar från öst till väst. På NärCon kan du träffa de som är som du, som tycker som du och som gillar samma saker som du, men också människor du aldrig annars träffat med intressen du kanske inte ens känner till. På NärCon ska du aldrig känna dig utanför eller åsidosatt, här ska du istället kunna vara stolt över dina intressen och din unika personlighet.
Kartan ovan, där jag hämtat namnen på bland annat de tre ingångarna, är från 2017 och något kan ha förändrats, men jag tycker att det mesta stämmer och visar tydligt festivalområdets omfattning. Det blir många steg längs Huvudgatan, som skär genom området i en nord-sydlig riktning. Avstådet mellan grönområdet utanför C-huset i norr till Universitetsparken i söder är en kilometer, så det blev sammantaget några mil som jag hade irrat omkring, när festivalen väl var över och jag satte mig i bilen hem mot Stockholm.
Nedan ett litet kommersiellt inslag. Jag kunde inte låta bli att marknadsföra Melty och hennes senaste initiativ med en fysisk butik. Även om du inte fastnar för hennes kreationer och häftiga accessoarer är det högst sannolikt att du fastnar för hennes personlighet, engagemang och charm. Vi har träffats flera gånger och varje gång vi skiljs åt är det med en ökad värme i bröstet. Hon är helt enkelt en fantastisk människa med ett brinnande intresse för det roliga och lekfulla i livet.
De allra flesta (i princip alla) som jobbat för att gestalta en varelse eller figur från fantasins värld vill naturligtvis att resultatet på något sätt dokumenteras. Antingen för att förgylla sitt konto på sociala medier, eller bara skapa en permanent spegelbild. Detta skapar fantastiska förutsättningar för oss fotografer. En som verkligen sticker ut är fotografen på bilden till höger. King Pablo Skarpsvärd Lika bra bakom kameran som framför. Du kan ta del av hans svart vita dokumentation av årets NärCon på Instagram, 
NCC, Nordic Cosplay Championship avgörs under festivalen med celebra gäster i domarposiet och tävlande numera inte bara från Scandinavien och Europa, utan i år gästades tävling även av en transatlantisk deltagare från USA. 
I Zen Garden var det förberett för rave och musik dunkade från högtalare lite varstans på festivalsområdet. Spontandans och ljusspel lyste upp natten. 
