Final och publikrekord

Lördagen är av förklarliga skäl den mest välbesökta. De inbitna nördarna är naturligtvis där under hela festivalen, men under lördagen kommer alla de som inte haft möjlighet att släppa vardagens bestyr under torsdagen och fredagen. Det blir alltid lite extra festligt och stämningen bland besökarna är på topp. Det är nu det gäller, för imorgon är det slut på det roliga, dags att åka hem och vänta ett helt år till nästa gång. Det gällde med andra ord att suga ut de sista och få med sig hem så mycket som möjligt.

Samtidigt får inte fotograferandet helt dominera. Samtalen är minst lika viktiga. Att stanna upp en stund och reflektera. De flesta av de jag lärt känna genom åren träffar jag inte till vardags utan det är endast här och på liknande sammankomster vi möts. Men att ge tid och uppmärksamhet åt dessa möten var inte alltid så lätt. Kom på mig själv vid flertalet tillfällen att jag abrupt avbröt ett pågående samtal på grund av att jag såg någon eller något intressant i folkmassan. -Vänta lite, vi ses sen, en förhoppning som inte alltid införlivades.

Mästaren Henrik Pilerud

Henrik Pilerud är idag en av Skandinaviens mest välkända och respekterade cosplayers, både för sitt kreativa hantverk och för sin förmåga att inspirera andra inom communityn. Årets kostym imponerade. En riddarrustning i en lite annan stil, men med klassisk rörlighet och alla bekvämligheter på plats. Redan i barndomen gillade han att klä ut sig, vilket sannolikt är ganska generellt för barn, men det är i vuxen ålder han sticker ut. Intresset för cosplay startade på allvar för drygt tio år sedan när han blev lycklig ägare till en stormtrooper-dräkt. Det blev hans introduktion till cosplay på allvar och redan 2012 på The Scandinavian Sci-fi, Game & Film Convention presenterade han en imponerande figur från Warhammer. Hans första bygge i pepakura+foam. På RPFs forum från 2017 delar Henrik med sig av sina erfarenheter från bygget, som krävde omkring 450 arbetstimmar, vägde 26 kg och tog 15 minuter att få på sig med assistans och en liten stege. 2017 såg jag honom tillsammans med 501st Legion Swedish Garrison på Comic Con i Stockholm, men då som stram officer för den mörka sidan. Samma år deltog han med den gigantiska Legofiguren Benny i Cosplay Master här på NärCon och vann. Vinsten kvalificerade honom till SM året därpå, vilket ledde till en andraplats med sin Benny. Han har genom åren tävlat på både svenska och internationella mästerskap och har samlat på sig en mängd avancerade dräkter. Den tekniskt avancerade och gulliga Totoro-dräkten vann stor uppmärksamhet när han visade upp den på NärCon 2023. Den blev också en stor succé i Japan, när han under WCS - World Cosplay Summit 2024 deltog i världsmästerskapet i Cosplay. Tillsammans med sin medtävlande Victoria Christensen tog de hem en imponerande andraplats. Den största internationella framgången för en Svensk Cosplay.

Totoro-dräkten tog enligt källor på nätet cirka 350 timmar att bygga och innehåller bland annat små motorer, fläktar och en ljudanläggning för att göra figuren levande. Tävlingen i Japan lockade 36 nationer 2024 och Team Sweden med Pilerud och Christensen satte stor prägel med sin tekniska uppvisning och levande scener från filmen Min granne Totoro. Bilden nedan är från NärCon 2023 och Totoro-dräkten är klar och redo för tävlingarna i Japan senare samma år. De andra bilderna är från Comic Con i Stockholm 2024 där uttagningen till 2025 års WCS ägde rum. Henrik satt då med i juryn och fick även tillfälle att berätta för publiken om upplevelserna i Japan. Unikaboxen var inte på plats i Japan men dock på Comic Con 2024 - Ta del av reportaget från uttagningen till WCS.

Nedan ytterligare några bilder för att beskriva bredden på denna dedikerade Cosplay artist. I mitten från Comic Con 2017 i Stockholm, flankerad av mitt senaste möte med honom, Stockholm Zombie Walk 2025. När jag tog de bilderna visste jag inte att det var Henrik som gömde sig bakom masken.

Obligatoriska aktiviteter

Inget NärCon utan ett riktigt vattenkrig i Zen garden. Stod skyddad på behörigt avstånd med teleobjektiv och försökte fånga euforin och glädjen som bara ett vattenkrig kan skapa. Annars är fotograferande med tele i princip förbjudet på NärCon, om du inte som fotograf söker samtycke i efterhand. Det gjorde jag med de som jag fångade på bild under pardansen på balen.