Till förmån för Cancerfonden

Med slagorden Boobs against Cancer såldes lotter och med Tassel Twirling Championship uppmärksammades Octbooberfest, en tävling i tasseling. Konsten att snurra sina tofsar. Juryn bestående av Mau Oh!, Mark Anthony och Bettie Bombshell bedömde hur väl deltagarna behärskade konsten utifrån tre kriterier; Last Tassler Standing, bästa teknik och bästa kostym.

Vinnare i årets upplaga blev Lola Laveau - Champion Last Tassler Standing, Fifi Fantôme för bästa teknik och Merida Merlot för bästa kostym. 20 520 kr samlades också in till Cancerfonden.

Burlesque - en inkluderande konstform

Kraven på oss hur vi ska se ut och bete oss ökar. Normerna kring vad som skapar respekt och vördnad blir allt snävare och övergår för många till en snara runt halsen som begränsar och förminskar. Att då fritt få uppträda i en trygg och skyddad värld långt från alla måsten med en uppskattande och engagerad publik, som bjuder på glada tillrop och support, blir befriande och får nästan en terapeutisk inverkan på självkänslan.

Fler och fler har sedan jag började intressera mig för genren förstått dess inverkan på välbefinnandet och engagerat sig i något av alla sammanhang och engagemang som finns. Mycket kretsar givetvis kring Stockholm, men det finns en hel del initiativ även utanför huvudstaden. Den årliga showen på Nalen i samband med Stockholm Burlesque Festival är crème de la crème och en uppvisning i konstformens absoluta världsklass. Sedan en tid tillbaka är det paret Bichard, i mitten ovan, som arrangerar galan. Andra som betytt mycket för Burleskscenen i Stockholm är Yvette Les Fesses, ovan till vänster och Thomas Balestan aka Zizi Buffet, till höger. 2023 och 2024 blev det åtskilliga besök för mig både på Kulturhuset Q i Bergshamra, där Yvette visade upp sina Assets och i olika lokaler där Thomas genomförde projektet Tease Easy. Du hittar reportagen under Burlesque i vänstermenyn här på Unikaboxen.

Andra som betytt mycket är gänget bakom Burleskakademin, som tragiskt strax innan festen på Nalen förlorade en av sina lärare och en viktig initiativtagare i en bilolycka. Tomrummet efter Freja Futch kommer alltid finnas där och hennes minne aldrig slockna. Burleskakademin representeras av Pepper Potemkin, Ava Maiden och Fifi Fever, ovan till vänster. En annan riktig ikon inom burleskvärlden och en amassadör för genren är Malin Ehlin aka Miss Diamond, ovan till höger. 2024 blev hon första Svensk att delta på Burlesk VM i Las Vegas med sin show Diamonds in the Rough. Deltagande fick medial spridning även utanför burleskscenen och hon fick bland annat sitta i morgonsoffan hos TV4 och beskriva genrens styrka och feministiska ådra. -Jag ser det som det mest femenistiskt helande du kan göra, att som kvinna återerövra din feminitet för din egen vinnings skull, när det liksom inte enbart är kopplat till nån annans gunst och tillfredsställelse, vilket vi oftast får lära oss, sa hon bland annat i intervjun för att skapa förståelse för att feminism och burlesk faktiskt går hand i hand. Hon var naturligtvis på plats denna galakväll, men höll sig bland publiken och undvek scenen denna gång.

Att våga vara sig själv

Drömmen om att vara någon annan, eller kanske snarare få visa sitt rätta jag, finns inte bara inom burlesken. Dragshow och Cosplay har mycket gemensamt med burlesken, men även inom musik och teater finns förutsättningar för att få leva ut sitt rätta jag. Att få klä ut sig, klä av sig eller bara visa upp sig i en respektull miljö är inte alla förunnat, men det finns möjligheter för de som lockas. Många danskolor erbjuder idag kurser i pooldance, tabledance och burlesque, samtidigt som flertalet även erbjuder examen i form av ett avslutande scenframträdande, mer eller mindre offentligt.

Det är en sak att visa upp sig och boosta sitt ego, en helt annan att vara en stjärna på scenen. En stjärna som lyser upp och visar vägen för andra, en stjärna som berör och skapar konst. Såklart kan inte alla uppnå denna status. Så är det i alla sammanhang, men en som verkligen berör mig är Seymour, bilden ovan, en riktig mästare in all styles. Lärde känna honom sommaren 2021 när jag var engagerad i Cést La Vie Sundays på Patricia och sedan har våra vägar mötts många gånger.

Nedan följer lite mingelbilder och porträtt på människor jag lärt känna under de två år jag aktivt sökt essansen i genren. Tyvärr fick en händelse under kvällen en ganska drastisk vändning för mig. I ett brev från arrangören, måndagen efter helgens gala, fick jag reda på att jag blivit anmäld av en besökare, för oacceptabelt beteende. Jag var medveten om att en kvinna hade reagerat på vad jag sagt, eftersom vi hade haft ett samtal senare på kvällen. Hon beskrev att hon känt sig kränkt. Jag bad om ursäkt, men kunde inte i min vildaste fantasi förstå att hon anmält mig. Hon hade hällt öl i sitt hår, bad mig lukta om det kändes och sa att det var synd när hon var nyduschad. Jag replikerade att: -Men då är du ju ren där nere i alla fall, vilket naturligtvis får anses som en klantig beskrivning, även om jag inte menade något snuskigt. Sedan när jag fotograferade henne bad jag henne visa mer bröst, vilket naturligtvis kan misstolkas, men min avsikt var bara att hon skulle vända sig mot mig och det tror jag hon förstod. Men arrangörerna var tydliga och gjorde klart för mig att jag inte längre var välkommen.

You will not be welcome at our events in the future, and we will share this with our community and venues. We hope that this will be a wake up call for you to reflect on your behaviour and if you didn't mean people feel uncomfortable, that you reflect and change how you approach women and photographing at events in the future.

Jag tog bort alla bilder som jag publicerat i sociala medier redan under söndagen, men valde nu med respekt för alla jag fotograferat under galan att ändå publicera ett litet reportage med en förhoppning om att jag fortfarande har vänner där ute som litar på mig och vill att jag ska fortsätta att marknadsföra genren.